Las expectativas que nos hacemos también pueden lastimarnos

A veces nadie nos decepcionó.

Simplemente esperábamos demasiado de una situación, de una persona o de nosotros mismos.

Esperábamos que alguien nos llamara, que nuestra pareja reaccionara de determinada manera, que un proyecto saliera como imaginábamos, que nuestra familia nos comprendiera o que este año finalmente todo fuera diferente.

Y cuando la realidad no coincide con lo que imaginamos, aparece la frustración.

Pero ¿qué pasa cuando gran parte de nuestro sufrimiento no viene de lo que ocurrió, sino de lo que esperábamos que ocurriera?

Construimos una historia en nuestra cabeza

Las expectativas suelen comenzar mucho antes de que suceda algo.

Imaginamos cómo será una conversación.

Cómo debería comportarse alguien.

Cómo debería avanzar una relación.

Cómo debería ser nuestro trabajo.

 

Cómo deberíamos sentirnos después de conseguir aquello que tanto deseábamos.

El problema es que muchas veces comenzamos a relacionarnos con nuestra propia versión de la realidad, en lugar de con la realidad que tenemos delante.

Pensamos:

"Cuando consiga esto, voy a estar bien."

"Cuando llegue esa persona, todo será diferente."

"Cuando cambie de trabajo, voy a ser feliz."

"Cuando termine este problema, finalmente voy a poder descansar."

Y depositamos nuestro bienestar en un futuro que todavía no existe.

Cuando la realidad no cumple el guion

Entonces ocurre algo que puede resultar difícil de aceptar:

La realidad no tiene la obligación de cumplir nuestras expectativas.

Una persona puede querernos y aun así no reaccionar como esperamos.

Un proyecto puede ser importante para nosotros y no salir como imaginábamos.

Podemos esforzarnos muchísimo y no obtener inmediatamente el resultado que deseábamos.

Y podemos alcanzar algo que durante años soñamos y descubrir que no nos hace sentir como habíamos imaginado.

Eso no significa que nuestros deseos estén mal.

Significa que desear algo y esperar que ocurra exactamente como queremos son cosas diferentes.

Expectativas sobre los demás

Una de las mayores fuentes de frustración aparece cuando esperamos que otras personas sepan qué necesitamos sin expresarlo.

Esperamos que nuestra pareja se dé cuenta.

Que nuestros amigos nos busquen.

Que nuestra familia nos comprenda.

Que alguien reconozca nuestro esfuerzo.

Pero cuando esa expectativa no se cumple, podemos sentir:

"Si realmente me quisiera, lo sabría."

"Si fuera mi amigo, debería darse cuenta."

"Después de todo lo que hice por esa persona, debería hacer lo mismo por mí."

Y ahí aparece una pregunta importante:

¿Estoy comunicando lo que necesito o estoy esperando que el otro lo adivine?

También podemos exigirnos demasiado

Las expectativas no siempre están puestas en otras personas.

A veces somos nosotros mismos quienes nos imponemos un guion imposible:

"Ya debería haberlo superado."

"A esta edad tendría que tener mi vida resuelta."

"Debería ganar más dinero."

"Debería estar en pareja."

"Debería tener más éxito."

"Debería poder manejar todo."

Ese "debería" puede convertirse en una carga silenciosa.

Porque dejamos de evaluar nuestra vida por lo que realmente estamos viviendo y comenzamos a compararla con la vida que pensamos que deberíamos tener.

Expectativas vs. realidad

Una pregunta sencilla puede ayudarnos:

¿Qué está pasando realmente y qué esperaba yo que pasara?

No para eliminar nuestras expectativas.

Sino para reconocerlas.

Porque cuando distinguimos entre ambas cosas, podemos empezar a decidir qué hacer con ellas.

Tal vez necesitamos comunicar algo.

Tal vez necesitamos aceptar una realidad.

Tal vez necesitamos modificar una expectativa.

O quizás necesitamos preguntarnos si esa expectativa realmente es nuestra o si la aprendimos de nuestra familia, de nuestra cultura, de las redes sociales o de lo que creemos que "debería" ser una vida exitosa.

No se trata de dejar de esperar

Vivir sin ninguna expectativa tampoco es la solución.

Podemos tener sueños, proyectos, deseos y objetivos.

La clave está en no convertir nuestras expectativas en condiciones obligatorias para poder estar bien.

Podemos decir:

"Me gustaría que esto sucediera."

Sin convertirlo en:

"Esto tiene que suceder."

Podemos desear:

"Quiero que esta persona se quede."

Sin pensar:

"Si se va, no voy a poder estar bien."

Podemos trabajar por un objetivo sin creer:

"Si no lo consigo, significa que fracasé."

La flexibilidad emocional aparece cuando podemos desear algo intensamente y, al mismo tiempo, aceptar que la realidad puede tomar un camino diferente.

Una pregunta para vos

Pensá en algo que actualmente te esté generando frustración.

Y preguntate:

"¿Estoy sufriendo solamente por lo que está pasando o también por lo que esperaba que pasara?"

Quizás la respuesta no cambie la realidad.

Pero puede cambiar la manera en que la enfrentás.

Y muchas veces, aceptar que la realidad no siguió nuestro guion es el primer paso para dejar de luchar contra ella y empezar a decidir qué podemos hacer con lo que tenemos.

Lic. Esther Gimenez
Psicóloga Clínica
Atención psicológica presencial y online